El juego de carrera de Tanner Houck lleva a los Medias Rojas a superar a los Mellizos, 11

“No fue una prueba”, dijo Alex Cora después de que Tanner Houck lanzara siete entradas, la mayor cantidad de su carrera, en la victoria final de la serie del jueves por la tarde por 11-5 sobre los Mellizos de Minnesota.

Los Medias Rojas actualmente tienen una gran cantidad de lanzadores abridores, pero sostienen que quieren mantener una rotación de cinco hombres de manera consistente, aunque Cora dijo notablemente "o seis" después de la actuación de Houck.

El derecho de 26 años originalmente estaba programado para comenzar la temporada en el bullpen, pero volvió a ocupar un rol titular cuando Garrett Whitlock, Brayan Bello y James Paxton no estaban listos para el roster del Día Inaugural. En ese momento, la expectativa era que Houck regresara al bullpen tan pronto como uno de los lanzadores antes mencionados estuviera listo para ser activado, pero cuatro veces a lo largo de la rotación, ha sido uno de los brazos más consistentes y efectivos.

¿Pueden permitirse el lujo de trasladarlo al bullpen? Mejor pregunta: ¿por qué deberían hacerlo?

El jueves, el derecho de 26 años no solo lanzó seis entradas por primera vez desde su segundo juego de Grandes Ligas (20 de septiembre de 2020), sino que lo convirtió en un día de carrera al completar la séptima por primera vez.

Siete entradas, seis hits, tres carreras limpias, una base por bolas, siete ponches, 96 lanzamientos, 63 strikes.

Qué diferencia hace el lanzamiento de cierre.

"Es un semental", dijo Jarren Duran. "Fue agradable poder relajarme hoy en los jardines y simplemente verlo hacer lo suyo".

Al ingresar al juego del jueves, la rotación tenía una efectividad de más de 11 en la primera entrada; Houck no permitió hits a los Mellizos durante los primeros tres cuadros, dándoles una base por bolas y ponchando a cinco. Sólo necesitó 36 lanzamientos (24 strikes) para arrasar con los de Minnesota. Salió de un aprieto en el cuarto y no permitió un extrabase ni una carrera hasta el quinto.

Al establecer un nuevo récord personal en entradas lanzadas, la línea final de Houck recibió un golpe significativo. Logró dos outs en la séptima antes de permitir un jonrón de dos carreras a Willi Castro.

No importa, el resultado general fue estupendo. Fue “muy agresivo en la zona”, elogió Cora. "Él hizo un trabajo excepcional."

Desde el breve debut de Houck en 2020, la preocupación ha sido que no podría ser efectivo como titular sin un arsenal de lanzamientos más variado, porque los bateadores lo descubrirían después de uno o dos turnos al bate. Lo habían retirado de la mayoría de las aperturas antes de tener que enfrentarse a la alineación por tercera vez.

Pero su manager no necesariamente lo ve así. Si Houck se quedara en la rotación, ¿cuál es la clave para que continúe lanzando profundamente en los juegos?

"Si puede aprovechar su material en la zona de strike, puede profundizar en el juego", dijo Cora, "No se trata de su habilidad, o del tercer tiempo en la alineación, es algo así como eficiente, el material va a funcionar". ser mejor. Y luego podrá (profundizar)”.

Houck también amplió su combinación de lanzamientos este año, lo que le permitió ser una opción titular más viable.

“Para empezar, es enorme. Simplemente me ayuda a preparar mis dos mejores lanzamientos, entre el sinker y el slider”, explicó sobre su arsenal mejorado. “Simplemente los aleja de esos dos, aleja un poco más a los zurdos del plomo, con el cortador. El divisor obviamente también añade un elemento diferente que deben respetar”.

Houck lanzó 19 divisores (19,8%) el jueves, golpeando la mitad inferior de la zona de strike. En el comienzo más largo de su carrera, pudo mantener una velocidad bastante constante; su tercer lanzamiento más difícil del juego fue un sinker de 95,1 mph en el séptimo.

“Tenía bastante buen dominio de cada lanzamiento. Tiene cosas muy guarras”, dijo Kiké Hernández. “Desde la primera entrada, algo que me llamó la atención fue su sinker contra los derechos... hoy tuvo un cortador muy bueno, y ese divisor también fue muy bueno. Neutralizó ambos lados del balón”.

Mientras Houck sigue demostrando que merece permanecer en la rotación, Ryan Brasier ha hecho que sea difícil ver por qué sigue en la plantilla. Olvídese de las situaciones de alto apalancamiento, el relevista de 35 años tuvo problemas en dos apariciones de relevo en tiempos de basura esta semana.

Después de permitir un jonrón de tres carreras para darle a los Mellizos una ventaja de 10-2 el miércoles, recibió la pelota para la novena entrada el jueves y no pudo lanzar una entrada limpia. Después de un rápido ponche al comienzo del noveno, permitió un doble, un sencillo productor, un sencillo y una base por bolas (en el undécimo lanzamiento de la aparición en el plato), lo que provocó que el entrenador de lanzadores Dave Bush saliera a charlar. Richard Bleier incluso empezó a calentar.

Un out finalmente puso fin al juego, pero no antes de que los Mellizos anotaran una última carrera. Brasier entró con una ventaja de 11-3 y, 35 lanzamientos después, terminó el juego con un marcador final de 11-5 que se sintió mucho menos dominante que media entrada antes. En 11,1 entradas esta temporada, permitió 10 carreras limpias y 14 hits, dio seis boletos, ponchó a 10 y golpeó a dos bateadores.

Alex Verdugo consiguió el primer jonrón inicial de su carrera para darle al equipo local una ventaja inmediata de 1-0, pero los Medias Rojas realmente se desgarraron cuando Kenta Maeda abandonó el juego después de dos entradas con una contusión en el tobillo. Emilio Pagán tomó el mando y rápidamente permitió seis carreras y siete hits, incluidos cuatro sencillos consecutivos.

Cada bateador de los nueve titulares registró al menos un hit, algo que los Medias Rojas no habían hecho desde el 18 de septiembre de 2022. Hernández registró su primer juego de más de tres hits de la temporada y extendió su racha de hits a siete juegos.

Durán ha duplicado en cuatro juegos consecutivos y ha impulsado una carrera en cada uno de sus últimos tres; cada uno de sus primeros tres turnos al bate resultó en una bola fuerte (111.6, 104.1, 106.2 mph). Triston Casas recibió al menos una base por bolas en cada juego de la serie, incluidos dos cada uno el miércoles y jueves. De regreso de la Lista de Paternidad y del nacimiento de su segundo hijo, Yu Chang conectó un jonrón con dos outs a los asientos del Monster para poner el marcador 10-1 en la quinta. Masataka Yoshida ingresó al juego en una mala racha de 0-17, luego salió con un par de sencillos RBI.

Los Medias Rojas tienen marca de 4-0 en las aperturas de Houck y terminaron la serie en casa 5-2, con sus primeras series ganadoras consecutivas de la temporada.

“Estamos jugando buen béisbol”, dijo Cora.

Mantener a Houck en la rotación parece una manera de seguir adelante.

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