Northern Tool cumple 40 años con batería

Lo que comenzó como un único producto de construcción propia en un garaje en Eagan ha crecido hasta convertirse en un minorista multicanal de mil millones de dólares con 130 tiendas.

Northern Tool + Equipment celebra más de 40 años en el negocio actualizando su producto estrella que los habitantes de Minnesota conocen muy bien: el partidor de troncos.

Don Kotula fundó su empresa familiar, primero conocida como Northern Hydraulics, en 1981 con una cortadora de troncos que los clientes tenían que construir ellos mismos. Este mes, sus hijos y ahora copropietarios Ryan y Wade Kotula lanzaron el primer partidor de troncos a batería de la empresa.

"Estamos volviendo a nuestras raíces y a lo que inició la empresa", dijo Ryan Kotula.

Con sede en Burnsville, Northern Tool vende herramientas y equipos en línea, principalmente a profesionales, y en tiendas, con marcas como Bosch, Honda, Milwaukee y Stihl. El minorista también fabrica su propia línea de productos en Faribault, Minnesota, bajo la marca NorthStar.

Cuando Don Kotula presentó por primera vez su partidor de troncos original, los clientes compraban el kit de piezas a través de un número 800 que había configurado en su casa, dijo el director ejecutivo de Northern Tool, Suresh Krishna, y agregó que los kits se enviarían a través del servicio de autobús Greyhound.

“Desarrolló un manual de instrucciones que vendía por correo y directamente a la gente”, dijeron Ryan y Wade Kotula sobre el primer modelo de negocio de su padre. "Él inyectó la capacidad de vender las piezas para fabricarlo y rompió el modelo de distribución estándar".

Después del éxito del partidor de troncos, Don Kotula comenzó a agregar más productos a su línea y asumió el rol de distribuidor y fabricante. Con el tiempo, abrió tiendas físicas.

La empresa creada en Minnesota atiende a más de 3 millones de clientes al año, dijo Krishna, y emplea a unas 3.500 personas en los sectores minorista, manufacturero y de almacenamiento.

"Tener un partidor de troncos que funcione con baterías es muy importante porque es nuestro legado como empresa", dijo Krishna. Krishna se unió a la empresa en abril de 2020 después de ocupar puestos ejecutivos en otras empresas minoristas en las Ciudades Gemelas.

El partidor de troncos a batería de NorthStar cambia las reglas del juego para los habitantes de Minnesota, dijo Wade Kotula. "Si es necesario, puedes trasladarte a tu granero, cobertizo o garaje porque no hay emisiones", dijo.

Al diseñar el nuevo partidor de troncos, Wade Kotula dijo que la preocupación de su padre era mantener el mismo nivel de calidad y rendimiento que el original. El nuevo partidor de troncos tiene un tiempo de ciclo de 13 segundos y puede masticar 300 troncos con una sola carga.

Krishna dijo que NorthStar es el primer partidor de troncos a batería de calidad profesional de la industria. En comparación con sus predecesores impulsados ​​por gasolina, la máquina de 2.999 dólares presenta menores niveles de ruido y requiere poco mantenimiento, dijo Krishna.

En el futuro, la compañía continuará renovando los productos que tradicionalmente funcionan con gasolina para convertirlos en productos que funcionan con baterías, dijeron los hermanos, incluido un próximo rociador deslizante que funciona con baterías.

El dúo también planea abrir más tiendas Northern Tool + Equipment. Según su sitio web, la empresa cuenta con 120 tiendas en más de 20 estados.

"Estamos buscando expandirnos a otros estados", dijo Ryan Kotula, "apenas tenemos cubierta la mitad del país".

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