Cómo partir madera (con o sin hacha)

La primavera y el verano son la época perfecta para explorar el aire libre. Y si te encuentras en el desierto, es probable que necesites encender un fuego. Y para hacer fuego, ¿qué necesitas? (Todos juntos ahora) ¡GASOLINA! Bromear. Nada de gasolina, por favor. La respuesta correcta es madera. Pero no cualquier madera; necesita los mejores tipos de madera del tamaño adecuado para quemar. De lo contrario, es probable que el fuego se apague demasiado pronto o no se encienda en absoluto.

Entonces supongamos que ha reunido una pila de troncos o algunos árboles caídos a su alrededor. ¿Ahora que haces? Tienes que cortarlo. Con las herramientas adecuadas, la técnica adecuada y una guía a seguir, aprender a partir madera (con o sin la mejor hacha que puedas encontrar) te ayudará a encender fogatas durante muchos años. Entonces, prepara el leñador que llevas dentro porque es hora de ponerse a trabajar. ¡Corta, corta!

Para cortar leña correctamente, debes tener, como mínimo, un hacha buena y pesada (aunque una buena hacha para acampar o de supervivencia funcionará en caso de apuro). Para ser más precisos, deberías tener un mazo, el tipo de hacha con un borde afilado insertado en una cabeza gruesa y pesada. La forma del mazo concentra la máxima fuerza en la hoja y ayuda a dividir los troncos a medida que se introducen en la madera.

Mejor aún, tendrás un mazo, una cuña y un mazo. Muchos troncos volarán en pedazos con un solo y satisfactorio golpe del mazo, pero los troncos más grandes y/o más duros (y más amortiguadores) pueden requerir el uso de una combinación de “cuña y trineo”.

También querrás una tabla de cortar decente, que normalmente es solo un tronco grande y achaparrado, pero idealmente es un tocón de árbol. Además, considere un par de guantes de trabajo, botas de hombre resistentes, gafas de seguridad (o cualquier tipo de gafas, en realidad) y un par de jeans muy finos. Ahí lo tiene: todas las herramientas del oficio de partir madera.

Contrariamente a la idea errónea popular, la postura óptima para partir madera es que los hombros estén cuadrados en relación con el tronco condenado, no con un pie adelante y un paso atrás. Esta posición concentra la máxima fuerza a través de tu swing mientras minimiza la cantidad de trabajo que realmente necesitas hacer.

Pon tu mano dominante justo debajo de la cabeza del hacha; se deslizará hacia abajo mientras lo balanceas, dirigiendo la hoja (o el mazo) y aumentando la fuerza a medida que te mueves. La otra mano debe agarrar el mango del hacha cerca de su parte inferior. Gire hacia el centro de los troncos más pequeños (golpee con la fibra cuando sea posible) y corte más cerca del exterior de los troncos más grandes, con la hoja golpeando paralela a un diámetro imaginado (no perpendicular al arco del tronco, si sigue).

Si tu mazo se atasca, puedes sacarlo e intentarlo de nuevo; puedes introducir una cuña y derribarla con el mazo; o puede dejar el mazo en el tronco, darle la vuelta a todo y golpearlo con un martillo (o con otro tronco, si trabaja sin trineo).

Con un mazo, una cuña, un mazo y algo de perseverancia, debería poder dividir la mayoría de los troncos que miden menos de dos pies de largo y dos pies de diámetro. Por encima de ese tamaño, considere usar un partidor de troncos eléctrico o solicitar la ayuda de un corpulento amigo noruego con una barba increíblemente hermosa y suelta.

Ahora bien… ¿qué hacer si hay madera para partir, pero no tienes esas herramientas a la mano? Para partir madera sin hacha, un método que requiere mucha mano de obra pero que es eficaz es serrar los troncos a lo largo. Pero vamos a seguir adelante y asumir que no tienes una sierra. ¿Tienes al menos un cuchillo que todo hombre debería tener? Estás en el negocio.

Para troncos más delgados, a menudo puedes partir la madera con un cuchillo de hoja fija. Corte o haga una muesca en la parte superior de la madera (idealmente usando una sierra; incluso una pequeña como las que se encuentran en una navaja suiza ayudará a hacer una grieta inicial decente), luego golpee la hoja en la madera con un martillo. Asegúrate de utilizar una sección de la hoja del cuchillo que esté cerca del mango, ya que en este punto será más gruesa y resistente. Una vez que haya golpeado firmemente el cuchillo en la madera, puede comenzar con golpes más fuertes (use un martillo estándar u otro trozo de madera), alternando en la parte posterior de la hoja expuesta y el mango, moviendo lentamente la hoja a través de la madera.

Para partir trozos de tronco más grandes sin un hacha o una cuña adecuada, necesitarás tallar una serie de cuñas en duelas delgadas. Básicamente, estarás haciendo una serie de lanzas pequeñas y simples. Utilice un cuchillo o una piedra muy afilada para crear una grieta en la madera que va a partir, luego comience a introducir las puntas de las cuñas de madera en el tronco. Coloque la primera cuña de madera cerca del borde del tronco y golpéela un poco. Luego coloca otro al lado, y así sucesivamente. Con el tiempo, deberías tener varias cuñas incrustadas en el tronco en las que puedas trabajar de forma alterna. No te mentiremos: el proceso es laborioso pero eficaz cuando necesitas partir madera sin hacha.

Hay algunos otros trucos para intentar que la división de registros sea mucho más rápida. Por ejemplo, intente colocar una llanta vieja en la tabla de partir, coloque la madera dentro de la llanta o enrolle una cuerda elástica alrededor de la base del tronco; luego comienza a balancearte como lo harías normalmente. Esto mantendrá la madera en un solo lugar mientras la divides, por lo que no tendrás que preocuparte por colocar las piezas en posición vertical antes de cada corte.

¿Necesitas más consejos? Consulta nuestra guía sobre cómo talar un árbol con un hacha.